Una de las preguntas que más recibo en el correo es esta: «Tengo hipotiroidismo y tomo levotiroxina (Eutirox), ¿puedo tomar ashwagandha?» La respuesta no es un simple sí o no, así que voy a explicártela con detalle y con la evidencia que tenemos disponible hasta ahora.
Qué es la ashwagandha y por qué interesa tanto
La ashwagandha (Withania somnifera) es una planta adaptógena utilizada en medicina ayurvédica desde hace siglos. Se clasifica como adaptógeno porque ayuda al organismo a adaptarse al estrés, modulando el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal. Sus principios activos más estudiados son los witanólidos, especialmente la witaferina A.
En los últimos años ha ganado mucha popularidad en occidente por su capacidad para reducir el cortisol, mejorar la respuesta al estrés, apoyar la función cognitiva y mejorar la calidad del sueño. Estos efectos están respaldados por estudios clínicos en humanos, aunque la mayoría son de pequeño tamaño.
Ashwagandha y tiroides: la evidencia directa
Aquí está lo más relevante que necesitas saber. Varios estudios sugieren que la ashwagandha puede estimular la función tiroidea, es decir, aumentar los niveles de T3 y T4.
Un ensayo clínico publicado en Journal of Alternative and Complementary Medicine (2018) administró 600 mg/día de extracto de raíz de ashwagandha durante 8 semanas a pacientes con hipotiroidismo subclínico. El resultado: aumento significativo de T3 y T4 y reducción de TSH. Esto sugiere que la ashwagandha puede mejorar la función tiroidea en personas con hipotiroidismo leve.
Sin embargo, este mismo efecto es el que genera la controversia con la levotiroxina.
Ashwagandha y Eutirox (levotiroxina): la interacción clave
Si tomas levotiroxina (Eutirox, Tirosint u otras marcas) y añades ashwagandha, existe la posibilidad de que la combinación genere un efecto aditivo sobre la función tiroidea. En la práctica esto puede significar:
- Niveles de T3/T4 más altos de lo deseado.
- Síntomas de hipertiroidismo: palpitaciones, nerviosismo, insomnio, pérdida de peso, temblores.
- Necesidad de reducir la dosis de levotiroxina.
No hay estudios clínicos específicos que hayan analizado esta combinación en humanos, pero la lógica farmacológica y los casos clínicos descritos en literatura apuntan a que hay que tener precaución.
¿Pueden tomarla personas con hipotiroidismo de Hashimoto?
El hipotiroidismo de Hashimoto es una enfermedad autoinmune. La ashwagandha tiene efectos inmunomoduladores que en teoría podrían ser beneficiosos en condiciones autoinmunes, pero también podrían estimular el sistema inmune de forma no deseada.
No hay datos sólidos en humanos que avalen su uso específico en Hashimoto. Algunos naturopatas la recomiendan, pero la evidencia es muy débil. Mi posición: precaución y supervisión médica.
Ashwagandha y otras condiciones de salud: precauciones
- Embarazo: contraindicada. Puede tener efectos abortivos a dosis altas.
- Cáncer hormonal (mama, ovario, útero, próstata): precaución. La ashwagandha puede tener efectos estrogénicos leves. Consúltalo con tu oncólogo.
- Enfermedades autoinmunes activas: como lupus, artritis reumatoide activa — usar con supervisión.
- Benzodiacepinas y sedantes: puede potenciar el efecto sedante.
- Inmunosupresores: puede reducir su eficacia por su efecto inmunoestimulador.
Beneficios documentados de la ashwagandha
Cuando no hay contraindicaciones, los beneficios con mayor evidencia son:
- Reducción del cortisol y el estrés: el efecto mejor documentado. Varios metaanálisis confirman una reducción significativa del cortisol sérico y de las escalas subjetivas de estrés.
- Mejora del sueño: la witaferina A tiene propiedades GABAérgicas que pueden mejorar la calidad del sueño.
- Función cognitiva: mejora de la memoria y el tiempo de reacción en estudios de 8-12 semanas.
- Fuerza y rendimiento físico: varios ensayos muestran mejora en fuerza muscular y capacidad aeróbica.
- Fertilidad masculina: mejora de la calidad del esperma y niveles de testosterona en estudios de buena calidad.
Dosis recomendadas de ashwagandha
Los estudios clínicos con mejores resultados usan extractos estandarizados en witanólidos al 5%, a dosis de entre 300 y 600 mg al día. La forma KSM-66 y la Sensoril son las más estudiadas y con mayor biodisponibilidad.
Lo ideal es tomarla en ciclos: 8-12 semanas de toma seguidas de 4 semanas de descanso, aunque no hay consenso científico sobre si es estrictamente necesario el descanso.
Mi conclusión como médica
Si tienes hipotiroidismo controlado con levotiroxina y quieres tomar ashwagandha, mi recomendación es:
- Hablarlo con tu endocrino o médico de familia antes de empezar.
- Si decides tomarla, hacerte una analítica de tiroides (TSH, T3, T4) a las 6-8 semanas para ver si hay cambios.
- Estar atenta a síntomas de hipertiroidismo: palpitaciones, nerviosismo, insomnio.
- Usar un extracto de calidad con concentración de witanólidos especificada en el etiquetado. La Ashwagandha Orgánica KSM-66 OFM cumple estos criterios y parte de sus beneficios se donan a la Fundación UAPO.
Si no tomas medicación tiroidea y tienes hipotiroidismo leve o subclínico, la ashwagandha puede ser un apoyo interesante bajo supervisión médica.
Este artículo tiene carácter divulgativo y no sustituye la consulta médica personalizada. La interacción entre suplementos y medicamentos debe evaluarse siempre de forma individualizada con tu médico o farmacéutico.
