Beneficios del taichi y chikung para las personas con cáncer

En China es habitual ver a la gente practicando taichí o chikung por las mañanas en los parques; ambas prácticas nos ofrecen múltiples beneficios. Aunque son prácticas orientales, hoy se practican en todo el mundo.

Son dos terapias «cuerpo-mente» que se caracterizan por sus movimientos lentos y sus posturas fluidas. Hay quien las considera una forma de meditación en movimiento: el objetivo es centrar la mente en el presente mientras sincronizas la respiración con los movimientos lentos del cuerpo. El taichí comenzó hace unos 300 años como un arte marcial suave, y «chikung» (o qigong) significa «cultivar la energía vital a través de la práctica diligente». Ambas integran ejercicio físico con bienestar emocional y espiritual.

Beneficios del taichí y el chikung para personas con cáncer

• Reducen el estrés y la ansiedad: ayudan a calmar la mente y promueven una mayor sensación de paz y bienestar emocional.
• Mejoran la calidad del sueño: favorecen un descanso más profundo y reparador, combatiendo el insomnio.
• Aumentan la energía y reducen la fatiga: mejoran la vitalidad y ayudan a combatir el cansancio físico y mental asociado al cáncer y sus tratamientos.
• Fortalecen el sistema inmunológico: su práctica regular puede ayudar a mejorar las defensas naturales del organismo.
• Mejoran el estado de ánimo: reducen los síntomas de depresión y favorecen una actitud más positiva.
• Alivian el dolor y las molestias: contribuyen a reducir el dolor, la rigidez y las molestias musculares y articulares, mejorando la movilidad.
• Mejoran la capacidad respiratoria: la respiración profunda y consciente aumenta la oxigenación y la capacidad pulmonar.
• Mejoran el equilibrio y la coordinación: reducen el riesgo de caídas y mejoran la estabilidad física.

Son prácticas suaves, seguras y adaptables a cada persona y a cada etapa del proceso; no requieren experiencia previa.

Qué dice la ciencia

Distintos estudios han mostrado beneficios en personas con párkinson (mejor capacidad cardiorrespiratoria, menor presión arterial, más fuerza muscular y estabilidad postural y menos caídas), en osteoartritis de rodilla y en depresión. En cáncer, una revisión que evaluó a 499 pacientes asoció el taichí y el qigong con mejoras en la calidad de vida, la fatiga, la función del sistema inmunológico y la regulación del cortisol. Son ejercicios suaves y seguros para la mayoría de las personas.

Yo, durante la quimio, estuve practicando qigong y me encantó la experiencia. Ahora, siempre que mis peques me lo permiten, lo practico, y no os podéis imaginar la paz y la serenidad que me aporta. El taichí, personalmente, me gusta algo menos: requiere más coordinación y concentración, y yo soy bastante patosa.

¿Son seguros el taichí y el chikung durante el tratamiento del cáncer?

Sí. Son ejercicios suaves, de bajo impacto y adaptables, seguros para la mayoría de las personas, incluso durante la quimioterapia. Aun así, consulta siempre con tu equipo médico antes de empezar, sobre todo si tienes limitaciones físicas o fatiga intensa.

¿Necesito experiencia previa para empezar?

No. Ambas prácticas se aprenden poco a poco y se adaptan a tu nivel. Puedes empezar con sesiones cortas guiadas (presenciales o en vídeo) e ir aumentando a tu ritmo. Lo importante es la constancia y la respiración consciente, no la perfección del movimiento.

¿Cuál elijo, taichí o chikung?

Las dos son terapias cuerpo-mente con beneficios muy parecidos. El chikung suele ser algo más sencillo y accesible (movimientos más repetitivos y suaves), mientras que el taichí requiere algo más de coordinación. Prueba ambos y quédate con el que más paz te transmita.

Referencias

1. Taylor-Piliae RE. Tai Chi as an adjunct to cardiac rehabilitation exercise training. J Cardiopulm Rehabil. 2003; 23(2): 90-96.
2. Sumec R, et al. Psychological Benefits of Nonpharmacological Methods Aimed for Improving Balance in Parkinson’s Disease: A Systematic Review. Behav Neurol. 2015; 2015: 620674.
3. Wang C, et al. Comparative Effectiveness of Tai Chi Versus Physical Therapy for Knee Osteoarthritis: A Randomized Trial. Ann Intern Med. 2016.
4. Zeng Y, et al. Health benefits of qigong or tai chi for cancer patients: a systematic review and meta-analyses. Complement Ther Med. 2014; 22(1): 173-186.