La obesidad facilita las metástasis en el cáncer de ovario

¿Influye el peso en el cáncer de ovario? Sí. Un mayor índice de masa corporal (IMC) se asocia con más riesgo y peor pronóstico, y un estudio de la Universidad de Notre Dame mostró que, en presencia de células grasas, el tumor de ovario crece y hace metástasis más rápido (in vitro y en ratones). Cuidar el peso importa, también durante el tratamiento.

Lo importante en 30 segundos

• Un índice de masa corporal (IMC) alto se asocia a más riesgo de cáncer de ovario y a peor pronóstico.
• Un estudio de la Universidad de Notre Dame vio que, con células grasas alrededor, el tumor crece y hace metástasis más rápido (in vitro y en ratones).
• En presencia de grasa, el tumor aumenta su vascularización y parece deprimir el sistema inmune, que combate peor la enfermedad.
• Esto abre la puerta a intervenciones para controlar el peso como parte del abordaje, con el fin de reducir el riesgo de metástasis.
• La alimentación y un peso saludable acompañan al tratamiento, nunca lo sustituyen; consulta a tu equipo médico antes de hacer cambios.

Sabíamos que un IMC alto se asocia a más riesgo de cáncer de ovario y a menor supervivencia, pero hasta ahora no se había evaluado bien su influencia sobre las metástasis. ¿Las células del cáncer de ovario hacen más metástasis cuando la persona afectada tiene obesidad?

Por qué el cáncer de ovario es tan agresivo

El cáncer de ovario tiene una alta mortalidad porque es difícil de diagnosticar en estadios precoces: la mayoría de las pacientes ya tienen metástasis en el momento del diagnóstico, lo que reduce la supervivencia a 5 años. Por eso entendéis el miedo que pasé cuando me lo diagnosticaron en estadio IV con múltiples metástasis hace unos años. Suele diseminarse por el peritoneo y la cavidad abdominal, donde es difícil de tratar con quimioterapia y cirugía.

Más del 35 % de las mujeres en Estados Unidos tienen obesidad, lo que supone más riesgo de cáncer, sobre todo de ovario, mama y endometrio.

Qué encontró el estudio

Investigadores de la Universidad de Notre Dame evaluaron si las mujeres con obesidad y cáncer de ovario son más propensas a las metástasis. Vieron que las células del cáncer de ovario crecen más rápido cuando hay células adiposas alrededor: primero in vitro y después en ratones alimentados con una dieta rica en grasas, que ganaron peso rápidamente y en los que las metástasis aumentaron de forma llamativa.

En presencia de grasa, el tumor incrementa su vascularización (que lo alimenta y facilita la diseminación) y, además, parece deprimir el sistema inmune, que ya no combate el tumor con la misma eficacia.

Qué implica para las pacientes

Según los investigadores, esto abre la puerta a intervenciones para controlar el peso como parte del abordaje del cáncer de ovario, con el fin de reducir el riesgo de metástasis. Por eso, una vez más, eso de “come lo que quieras” no nos sirve, ni la coletilla de que “la alimentación no influye en el tratamiento del cáncer”.

En mi caso, perdí 25 kg durante el proceso. Si durante la quimioterapia hubiera tomado los refrescos, los bocadillos de embutido o la bollería industrial que me ofrecían en el hospital, quizá no estaría aquí disfrutando de esta maravillosa vida y de mis hijos. La alimentación acompaña al tratamiento (nunca lo sustituye), y cuidarla está en nuestra mano.

¿La obesidad empeora el cáncer de ovario?

La evidencia indica que el exceso de peso se asocia a más inflamación y a un entorno que favorece la progresión y las metástasis en el cáncer de ovario. Mantener un peso saludable ayuda al pronóstico.

¿Cómo ayuda controlar el peso frente al cáncer?

Un peso saludable reduce la inflamación crónica y mejora el perfil hormonal y metabólico. Lograrlo con alimentación real, ejercicio y buenos hábitos beneficia tanto a la prevención como durante el tratamiento. Habla siempre con tu equipo médico antes de hacer cambios importantes durante la enfermedad.

Fuente: Liu Y, et al. Obesity Contributes to Ovarian Cancer Metastatic Success through Increased Lipogenesis, Enhanced Vascularity, and Decreased Infiltration of M1 Macrophages. Cancer Res. 2015;75(23):5046-5057.