8 de mayo: Día Mundial del Cáncer de Ovario

El 8 de mayo se celebra el Día Mundial del Cáncer de Ovario, el tumor ginecológico con mayor mortalidad porque suele detectarse tarde. En España se diagnostican unos 3.500-3.700 casos al año (SEOM) y es la 5.ª causa de muerte por cáncer en mujeres. No existe un cribado poblacional eficaz, así que conocer los síntomas de alarma y los factores de riesgo es nuestra mejor herramienta: si notas molestias abdominales o pélvicas que persisten más de 2-3 semanas, conviene consultar.

Como médica integrativa me gusta unir las dos miradas: la vigilancia médica que salva vidas y todo lo que cada mujer puede hacer en su día a día para reducir el riesgo. Vamos a verlo.

¿Qué es el cáncer de ovario y por qué es tan grave?

El cáncer de ovario es un tumor maligno que se origina en los ovarios (o en las trompas de Falopio). Existen varios subtipos histológicos, siendo el carcinoma seroso de alto grado el más frecuente y agresivo.

Su gravedad se debe a tres factores principales:

• Diagnóstico tardío: el 70-80 % de los casos se detectan en estadios III-IV, cuando ya hay extensión peritoneal.
• Síntomas inespecíficos y fácilmente confundibles con problemas digestivos o ginecológicos comunes.
• No existe prueba de cribado poblacional eficaz: ni el marcador CA-125 ni la ecografía transvaginal tienen sensibilidad y especificidad suficientes para usarse en mujeres sin riesgo elevado.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de ovario?

La Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) y la AECC insisten en consultar al médico si estos síntomas se presentan de forma persistente (más de 2-3 semanas) y sin causa clara:

• Hinchazón abdominal persistente o sensación de plenitud.
• Dolor pélvico o abdominal que no cede.
• Saciedad precoz o pérdida de apetito.
• Necesidad urgente o frecuente de orinar.
• Cambio en el ritmo intestinal (estreñimiento o diarrea).
• Cansancio inexplicado o pérdida de peso involuntaria.
• Sangrado vaginal anormal, especialmente tras la menopausia.

Ninguno es diagnóstico por sí solo, pero la combinación de varios mantenida en el tiempo justifica una consulta y, si procede, ecografía pélvica y analítica con marcadores.

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de ovario?

Factores no modificables

• Edad: la mayoría de casos aparecen tras los 50 años.
• Antecedentes familiares de cáncer de ovario, mama, colon o endometrio.
• Mutaciones genéticas: BRCA1 (riesgo del 39-44 %), BRCA2 (11-17 %), síndrome de Lynch.
• Endometriosis crónica no controlada.
• Menarquia precoz (< 12 años) y menopausia tardía (> 55 años).
• No haber tenido hijos o primer embarazo después de los 35.

Factores modificables (donde sí puedes actuar)

• Sobrepeso y obesidad.
• Sedentarismo.
• Tabaquismo (asociado a subtipos mucinosos).
• Terapia hormonal sustitutiva prolongada en menopausia.
• Exposición a disruptores endocrinos (talco perineal, BPA, ftalatos, pesticidas).
• Déficit de vitamina D.

¿Cómo se puede prevenir el cáncer de ovario?

No hay una receta única, pero sí pilares con evidencia:

• Alimentación mediterránea: rica en vegetales, frutas, legumbres, frutos secos, pescado azul y AOVE.
• Mantener un peso saludable y actividad física regular (150 minutos/semana mínimo).
• Limitar el alcohol todo lo posible.
• Anticonceptivos orales: 5 años de uso reducen el riesgo un 30-50 % (consultar con tu ginecóloga el balance riesgo-beneficio).
• Lactancia materna prolongada en quienes tienen hijos.
• Cirugía profiláctica (salpingooforectomía) en mujeres con mutación BRCA documentada, tras consejo genético y consenso multidisciplinar.
• Vitamina D adecuada (niveles séricos > 30 ng/ml).
• Reducir exposición a disruptores endocrinos: cosmética, plásticos, pesticidas.

Genética: cuándo solicitar un estudio

Está indicado realizar estudio genético BRCA1/2 y Lynch en mujeres con:

• Dos o más familiares de primer grado con cáncer de mama y/u ovario.
• Antecedentes personales de cáncer de mama antes de los 50.
• Antecedentes familiares de cáncer de ovario a cualquier edad.
• Origen étnico de riesgo (ascendencia judía askenazí).

Detectar una mutación permite vigilancia intensiva y, si procede, cirugía profiláctica.

Recursos y asociaciones de pacientes

• ASACO (Asociación de Afectadas por Cáncer de Ovario): asociacionasaco.es — información, apoyo emocional y grupos de pacientes en toda España.
• AECC: contraelcancer.es — apoyo psicológico, social y económico a pacientes y familiares.
• GEICO (Grupo Español de Investigación en Cáncer de Ovario): información médica actualizada y ensayos clínicos.

Fuentes y referencias científicas

• Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) — Cáncer de ovario
• Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) — Cáncer de ovario
• Sung H, et al. Global Cancer Statistics 2020. CA: A Cancer Journal for Clinicians
• Beral V, et al. Ovarian cancer and oral contraceptives: collaborative reanalysis of data from 45 epidemiological studies. The Lancet (2008)
• NIH/NCI — Ovarian, Fallopian Tube, and Primary Peritoneal Cancer Prevention

Este artículo tiene finalidad divulgativa y se basa en la evidencia científica disponible en el momento de su redacción. No sustituye la consulta médica personalizada ni el seguimiento por un profesional sanitario. Cada caso clínico es único y requiere valoración individual.

Dra. Odile Fernández — médica de familia y especialista en oncología integrativa · www.ofm-health.com