La OMS recomienda disminuir consumo de azúcar
La Organización Mundial de la Salud afirma que el consumo diario de azúcar debe ser no más del 5 % del total de calorías…
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¿Cuánta azúcar deberíamos tomar? La OMS lo tiene claro: no más del 5 % de las calorías diarias, la mitad de lo que recomendaba en 2002. Tras revisar unos 9000 estudios, sus expertos concluyen que reducir el azúcar combate la obesidad y las caries. Por fin un gran organismo pone el foco en el azúcar.
La recomendación se refiere a los azúcares añadidos y a los presentes en la miel, los siropes y los zumos de fruta, pero no a los que contienen de forma natural las frutas enteras. El problema es que en occidente se consume mucho más: para llegar al 5 % tendríamos que reducir el azúcar en torno a un 70 %.
El azúcar oculto, el verdadero problema
Buena parte del azúcar que tomamos está escondida en alimentos procesados. La OMS recuerda que una cucharada de kétchup contiene una cucharadita de azúcar y que un refresco de cola tiene unos 40 g, el equivalente a 10 terrones. Por eso conviene revisar siempre las etiquetas: el azúcar que añadimos al café no es el principal culpable, sino el oculto en refrescos, bollería, salsas y precocinados.
El doctor Robert Lustig, profesor de pediatría en la Universidad de California y autor de un libro sobre los peligros del azúcar, lo resume así: «Mientras menos azúcar consumas, mejor». Y advierte de que la cantidad de azúcar en los alimentos procesados es «un desastre absoluto».
La presión de la industria
No es fácil dar un paso así. Cuando en 2002 la OMS recomendó bajar el azúcar al 10 %, la industria azucarera presionó al Congreso de EE. UU. para amenazar con retirar su financiación a la OMS. La recomendación se aprobó de todos modos. Países como Reino Unido se plantean ya un impuesto al azúcar: su directora de salud pública advirtió de que podríamos tener «la primera generación de niños que viva menos que sus padres» por el sobrepeso.
¿Por qué es malo el exceso de azúcar?
Un consumo elevado de azúcar se relaciona con la obesidad y el deterioro dental, y la obesidad aumenta el riesgo de las enfermedades crónicas responsables de más del 60 % de las muertes en el mundo: cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares.
¿El azúcar de la fruta también cuenta?
No. La recomendación de la OMS se refiere a los azúcares libres o añadidos (refrescos, bollería, miel, siropes y zumos), no al azúcar que contienen las frutas y verduras enteras, que llegan acompañadas de fibra, vitaminas y antioxidantes. La fruta entera no hay que limitarla.
Fuente: Te Morenga L et al. «Dietary sugars and body weight». BMJ, 2013 (Universidad de Otago).
