Limitar carbohidratos y recurrencia del cáncer de mama

Lo importante en 30 segundos

• Reducir los carbohidratos refinados (azúcar, pan/pasta/arroz blancos) podría disminuir la recurrencia del cáncer de mama, según un estudio observacional.
• El efecto se vio sobre todo en tumores positivos para el receptor de IGF-1.
• El mecanismo: el azúcar eleva la insulina y el IGF-1, que favorecen el crecimiento celular.
• En la práctica: cambia los refinados por integrales y modera el azúcar. No es una receta milagro.

¿Influyen los carbohidratos en el cáncer de mama? Un estudio sugiere que reducir los carbohidratos refinados podría disminuir la recurrencia del cáncer de mama, sobre todo en mujeres cuyo tumor expresa el receptor de IGF-1. La razón está en la conexión entre el azúcar, la insulina y el crecimiento tumoral.

Cada vez hay más investigación que relaciona la obesidad y la diabetes con el riesgo de cáncer. Cuando tomamos hidratos de carbono de absorción rápida (azúcar, pan blanco, pasta y arroz blancos), se eleva la glucemia y se liberan insulina e IGF-1 (factor de crecimiento similar a la insulina), que favorecen la diabetes, la recidiva del cáncer de mama y una menor eficacia del tratamiento.

Qué encontró el estudio

Investigadores del Moores UCSD Cancer Center analizaron a mujeres del estudio WHEL (2001-2007) y hallaron que una mayor reducción de la ingesta de carbohidratos se asociaba con menos recurrencia del cáncer de mama en aquellas cuyo tejido tumoral era positivo para el receptor de IGF-1. Es el primer estudio que sugiere que se podrían personalizar las dietas de las supervivientes según las características de su tumor.

Qué hacer en la práctica

Mi recomendación es eliminar el pan blanco, la pasta blanca y el azúcar y sustituirlos por sus versiones integrales, además de reducir en lo posible la cantidad total de carbohidratos refinados.

¿Qué carbohidratos conviene evitar?

Sobre todo los refinados y de absorción rápida: azúcar, pan blanco, pasta y arroz blancos, bollería y bebidas azucaradas. Elevan rápidamente la glucemia y la insulina. Mejor cambiarlos por integrales (pan, pasta y arroz integrales, legumbres) y acompañarlos de verdura y proteína.

¿El azúcar alimenta el cáncer?

El azúcar no «alimenta» directamente el tumor, pero un consumo alto de azúcar y refinados eleva la insulina y el IGF-1, que sí favorecen el crecimiento celular y, según este estudio, la recurrencia del cáncer de mama en ciertos casos. Por eso conviene moderarlos dentro de una dieta equilibrada.

Fuente: Emond JA et al. «Risk of Breast Cancer Recurrence Associated with Carbohydrate Intake and Tissue Expression of IGF-1 Receptor». Cancer Epidemiol Biomarkers Prev, 2014.