Melocotón, albaricoque y ciruela: fruta antioxidante
Las frutas de hueso aportan polifenoles antioxidantes útiles en la prevención del cáncer. Sus beneficios y por qué evitar el mito de la B17.
En este artículo
Los melocotones, albaricoques, ciruelas y cerezas pertenecen al género Prunus y comparten una riqueza en polifenoles antioxidantes con interés en la prevención del cáncer. El beneficio está en la pulpa y la piel de la fruta, no en las semillas. Conviene desmentir el mito de la llamada vitamina B17, que ni es una vitamina ni tiene eficacia demostrada.
En consulta me preguntan a menudo por las semillas de albaricoque como supuesto remedio anticáncer. Quiero ser clara desde el principio: esa idea carece de respaldo científico y puede ser peligrosa.
¿Qué frutas pertenecen al género Prunus?
El género Prunus agrupa a varias frutas de hueso muy presentes en la dieta mediterránea.
- Melocotón y nectarina.
- Albaricoque.
- Ciruela.
- Cereza y picota.
- También la almendra, botánicamente emparentada.
Todas comparten un perfil rico en agua, fibra, vitaminas y, sobre todo, compuestos antioxidantes.
¿Por qué son útiles frente al cáncer?
El interés de estas frutas está en sus polifenoles, antioxidantes vegetales con actividad biológica demostrada en estudios.
- Neutralizan radicales libres que pueden dañar el ADN celular.
- Tienen actividad antiinflamatoria.
- En estudios de laboratorio, algunos extractos de Prunus inducen apoptosis en células tumorales y frenan su proliferación.
La evidencia procede sobre todo de estudios in vitro y en animales. Esto no convierte a la fruta en un tratamiento, pero sí confirma que es un alimento valioso dentro de un patrón saludable.
Los compuestos protectores están en la pulpa y, muy especialmente, en la piel. Por eso conviene consumir estas frutas enteras y bien lavadas, mejor de cultivo ecológico.
¿Qué hay del mito de la vitamina B17 de las semillas?
Circula la idea de que las semillas de albaricoque, ricas en amigdalina o supuesta vitamina B17, sirven para tratar el cáncer. Es importante desmentirlo con claridad.
- La amigdalina no es una vitamina. El término vitamina B17 es una denominación comercial sin validez científica.
- El laetrilo, su forma semisintética, no ha demostrado eficacia anticáncer en los ensayos revisados por el National Cancer Institute.
- La amigdalina libera cianuro al metabolizarse, por lo que el consumo de semillas de albaricoque amargo puede provocar intoxicación grave.
- La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria recomienda no superar las 1 o 2 semillas de albaricoque amargo al día por el riesgo de toxicidad.
En resumen: disfruta de la fruta, no consumas las semillas como remedio.
¿Cómo incorporar las frutas de hueso a la dieta?
Son frutas versátiles, de temporada y fáciles de integrar en el día a día.
- Como pieza de fruta entera entre horas.
- En el desayuno, sobre yogur o porridge.
- En ensaladas combinadas con hojas verdes y frutos secos.
- Las ciruelas pasas, como opción rica en fibra para regular el tránsito.
- Cerezas como snack rico en antocianinas y melatonina natural.
Mejor de temporada y maduradas en el árbol, cuando concentran más antioxidantes.
Preguntas frecuentes sobre las frutas de hueso y el cáncer
¿Las semillas de albaricoque curan el cáncer?
No. No existe evidencia científica de que las semillas de albaricoque ni la llamada vitamina B17 curen el cáncer. Además, su amigdalina libera cianuro al digerirse y puede causar intoxicación grave. El National Cancer Institute desaconseja su uso como tratamiento.
¿Qué es la vitamina B17?
La vitamina B17 no es una vitamina real. Es una denominación comercial de la amigdalina, presente en semillas de albaricoque y otras Prunus. Su forma semisintética, el laetrilo, no ha demostrado eficacia frente al cáncer y conlleva riesgo de toxicidad por cianuro.
¿Qué frutas de hueso son más antioxidantes?
Las cerezas y las ciruelas destacan por su contenido en antocianinas, mientras que el albaricoque aporta betacaroteno y el melocotón vitamina C y polifenoles. Lo ideal es variar entre todas ellas y consumirlas con piel para aprovechar al máximo sus antioxidantes.
¿Es seguro comer el hueso de la fruta?
No se deben consumir las almendras internas de los huesos de albaricoque, melocotón o ciruela como remedio, por su contenido en amigdalina y el riesgo de intoxicación. El beneficio de estas frutas está en la pulpa y la piel, que sí son totalmente seguras.
Fuentes y referencias científicas
- National Cancer Institute (NIH) — Laetrile/Amygdalin (PDQ)
- EFSA — Acute health risks related to the presence of cyanogenic glycosides in raw apricot kernels
- Vizzotto M, et al. Polyphenols of selected peach and plum genotypes reduce cell viability and inhibit proliferation of breast cancer cells. Food Chemistry (2014)
- World Cancer Research Fund — Fruit and vegetables and cancer risk
Este artículo tiene finalidad divulgativa y se basa en la evidencia científica disponible en el momento de su redacción. No sustituye la consulta médica personalizada ni el seguimiento por un profesional sanitario. Cada caso clínico es único y requiere valoración individual.
Dra. Odile Fernández — médica de familia y especialista en oncología integrativa · www.ofm-health.com
