Mide tu índice de inflamación fácil y rápido

Te enseño un parámetro que probablemente ya está en tu última analítica y que casi nadie te explica: el índice neutrófilos-linfocitos (INL). Es una forma sencilla, rápida y prácticamente gratuita de estimar tu grado de inflamación interna. No necesitas ninguna prueba especial; se calcula con dos valores que aparecen en cualquier hemograma de rutina.

¿Qué es el índice neutrófilos-linfocitos (INL)?

El INL es un marcador de inflamación que relaciona dos tipos de glóbulos blancos: los neutrófilos, que se disparan cuando hay inflamación o infección, y los linfocitos, que regulan la respuesta inmune más fina y tienden a bajar cuando la inflamación se cronifica. Cuando el cuerpo está inflamado los neutrófilos suben y los linfocitos bajan, así que el cociente entre ambos se eleva.

Su gran ventaja es que no hace falta pedir nada nuevo ni caro. Cada vez que te haces un análisis de sangre con hemograma completo ya tienes los dos datos que necesitas. Por eso en los últimos años se ha popularizado tanto, en investigación y en consulta, como una ventana barata al estado inflamatorio de fondo.

¿Cómo se calcula y se mide el INL?

Se calcula con una división muy simple:

INL = neutrófilos ÷ linfocitos (usando los valores absolutos del hemograma).

Paso a paso:

1. Coge tu analítica de sangre y busca el apartado del hemograma o recuento leucocitario.
2. Localiza el valor absoluto de neutrófilos (suele venir como «Neutrófilos» en ×10³/µL o /mm³, no el porcentaje).
3. Localiza el valor absoluto de linfocitos de la misma forma.
4. Divide el primero entre el segundo.

Un ejemplo: si tienes 4.500 neutrófilos y 2.000 linfocitos por microlitro, tu INL es 4.500 ÷ 2.000 = 2,25. Si en tu informe solo aparecen los porcentajes, puedes dividir directamente el porcentaje de neutrófilos entre el de linfocitos: el resultado es prácticamente el mismo.

No requiere ayuno especial más allá del que ya te pidan para el análisis, ni ninguna preparación adicional. Conviene medirlo cuando estás sano, sin infecciones agudas ni fiebre reciente, porque un catarro o una herida reciente lo elevan de forma transitoria y no reflejan tu inflamación de fondo.

¿Qué valores del INL son normales y cuáles preocupan?

Los rangos varían algo según el laboratorio, pero como orientación general:

• INL entre 1 y 2: rango óptimo. Sugiere buen equilibrio inmune y poca inflamación de fondo.
• INL entre 2 y 3: zona de vigilancia. Conviene revisar el estilo de vida y repetir la analítica en unos meses.
• INL por encima de 3: señal de inflamación significativa, aguda o crónica. Se ha asociado a peor pronóstico en enfermedad cardiovascular, cáncer y enfermedades autoinmunes.
• INL por debajo de 1: poco frecuente; puede reflejar una respuesta inmune debilitada y merece valoración médica.

Como siempre, un número aislado no diagnostica nada. El INL es una pieza más que cobra sentido junto al resto de la analítica, tu historia clínica y cómo te encuentras.

¿Por qué el INL refleja la inflamación crónica?

La inflamación crónica de bajo grado es ese fuego lento que, sostenido durante años, prepara el terreno para el cáncer, la diabetes tipo 2, las enfermedades del corazón o el deterioro cognitivo. Mantiene al sistema inmune en alerta permanente: los neutrófilos se quedan altos y los linfocitos reguladores se agotan. Ese desequilibrio es justo lo que capta el INL. Por eso un valor elevado de forma mantenida es una señal temprana de que algo inflamatorio está ocurriendo por dentro, mucho antes de que aparezcan síntomas claros.

Si quieres profundizar en las causas y en cómo apagar esa inflamación desde la alimentación y el estilo de vida, te lo explico en detalle en inflamación crónica: cómo medirla y combatirla.

¿Qué hacer si tu índice de inflamación está alto?

La buena noticia es que el INL responde a lo que haces. Apóyate en los pilares de siempre: una alimentación antiinflamatoria de base mediterránea y vegetal, movimiento diario, sueño reparador, gestión del estrés y reducir el alcohol y los ultraprocesados. Cada uno de esos cambios baja la inflamación, y el INL suele mejorar al repetir la analítica unos meses después.

A nivel de suplementación, los dos compuestos con más evidencia para reducir la inflamación son el omega 3 de calidad y la cúrcuma estandarizada. El omega 3, sobre todo en forma de aceite de krill por su mejor absorción, ayuda a reequilibrar la balanza entre grasas pro y antiinflamatorias. La curcumina actúa sobre la vía NF-κB, el interruptor molecular de la inflamación. Puedes ver el aceite de krill Superba2 y el extracto de cúrcuma Cursol en OFM Health.

Preguntas frecuentes sobre el índice de inflamación

¿Qué analítica necesito para calcular el INL?

Te vale cualquier análisis de sangre que incluya un hemograma completo con fórmula leucocitaria, la prueba más básica y común. No hay que pedir nada especial: busca los neutrófilos y los linfocitos en valores absolutos y divídelos. Es gratis y seguramente ya tienes esos datos en analíticas que te han hecho otras veces.

¿El INL es lo mismo que la proteína C reactiva?

No, pero se complementan. La proteína C reactiva ultrasensible (PCRus) mide la inflamación de forma directa a través de una proteína hepática. El INL la estima de forma indirecta a partir del equilibrio entre glóbulos blancos. Tener ambos valores ofrece una foto más completa de tu estado inflamatorio.

¿Un INL alto significa que tengo cáncer?

No. Un INL elevado indica inflamación, que puede deberse a muchas causas: una infección reciente, estrés, obesidad, tabaquismo o una enfermedad crónica. No es una prueba diagnóstica de cáncer. Es una señal de alerta para revisar tu estilo de vida y, si se mantiene alto, consultarlo con tu médico.

¿Cada cuánto conviene medir el índice de inflamación?

Para hacer seguimiento del estilo de vida, repetirlo cada 3 a 6 meses permite ver la tendencia. Mídelo siempre fuera de procesos agudos (catarros, fiebre o heridas recientes), porque elevan los neutrófilos de forma puntual y distorsionan el resultado.

Referencias

• Buonacera A, Stancanelli B, Colaci M, Malatino L. Neutrophil to Lymphocyte Ratio: An Emerging Marker of the Relationships between the Immune System and Diseases. Int J Mol Sci. 2022;23(7):3636.
• García-Escobar A, et al. Neutrophil-to-lymphocyte ratio an inflammatory biomarker, and prognostic marker in heart failure, cardiovascular disease and chronic inflammatory diseases. Microvasc Res. 2023;150:104598.
• Imtiaz F, et al. Neutrophil lymphocyte ratio as a measure of systemic inflammation in prevalent chronic diseases in Asian population. Int Arch Med. 2012;5(1):2.