Maíz transgénico de Monsanto: ratas con cáncer y muerte prematura

Las ratas alimentadas con maíz transgénico mueren antes y sufren cáncer con más frecuencia que las demás, indicaba un estudio publicado en 2012 en la revista “Food and Chemical Toxicology”, que calificaba los resultados de “alarmantes”. El estudio fue dirigido por investigadores de la Comisión para la Información de Investigación Independiente sobre Ingeniería Genética (CRIIGEN).

Actualización editorial: este estudio, dirigido por Gilles-Eric Séralini, fue retirado por la propia revista en 2013 por problemas metodológicos (muestra pequeña y una cepa de ratas propensa a desarrollar tumores espontáneamente con la edad, independientemente de la dieta). Se republicó en 2014 en otra revista sin la misma revisión por pares independiente, y sigue siendo objeto de fuerte controversia científica. Se conserva este artículo como registro histórico de la noticia de 2012.

En las hembras alimentadas con transgénicos se observó de dos a tres veces más mortalidad que en el grupo control, que se alimentó con maíz sin modificar.

«Hay entre dos y tres veces más tumores en las ratas tratadas de los dos sexos», explicó a la AFP Gilles-Eric Séralini, profesor de la Universidad de Caen, que dirigió el estudio.

Para realizar el estudio se alimentó a doscientas ratas durante un máximo de dos años de tres maneras distintas: únicamente con maíz transgénico NK603, con maíz transgénico NK603 tratado con Roundup (el herbicida más utilizado del mundo) y con maíz no modificado genéticamente tratado con Roundup.

Ambos productos (el maíz NK603 y el herbicida) son propiedad del grupo estadounidense Monsanto.

Durante el estudio, el maíz formaba parte de una dieta equilibrada, en proporciones equivalentes al régimen alimenticio en Estados Unidos.

«En el mes 17 se observan cinco veces más machos muertos alimentados con un 11 % de maíz transgénico», explicaba el científico. En cuanto a los tumores, aparecían en los machos hasta 600 días antes que en las ratas control (en la piel y los riñones).

En el caso de las hembras (tumores de mama), aparecían una media de 94 días antes en las alimentadas con transgénicos.

Los investigadores descubrieron que el 93 % de los tumores de las hembras eran mamarios, mientras que la mayoría de los machos morían por problemas hepáticos o renales.

Tanto en las imágenes como en el vídeo que os muestro, podéis observar los enormes tumores de mama que las ratas desarrollaban, similares a pelotas de ping-pong.

El director del estudio explicó que los transgénicos agrícolas son organismos modificados para resistir a los pesticidas o para producirlos, y recordó que el 100 % de los transgénicos cultivados a gran escala en 2011 eran plantas con pesticidas.

Según Séralini, los efectos del maíz NK603 solo habían sido analizados hasta entonces en periodos de tres meses.

“Por primera vez en el mundo, un transgénico y un pesticida han sido estudiados por su impacto en la salud a más largo plazo de lo que habían hecho hasta ahora las agencias sanitarias, los gobiernos y la industria”, dijo el director del estudio.

Algunos transgénicos ya habían sido analizados durante tres años, pero nunca hasta entonces con un análisis tan en profundidad, dijo el científico.

También era la primera vez, según Séralini, que el pesticida Roundup había sido analizado a largo plazo. Hasta entonces, solo su principio activo (sin sus coadyuvantes) había sido analizado durante más de seis meses.

El gigante estadounidense Monsanto, propietario del maíz transgénico, estimó, al reaccionar al estudio, que era “muy pronto para hacer un comentario serio”.

“Es muy pronto para hacer un comentario serio ya que hay que evaluar la publicación. En cuanto esté disponible, nuestros expertos la analizarán para evaluarla científicamente”, declaró un portavoz del grupo en Francia.

¿Cuándo vamos a prohibir los transgénicos? ¿Por qué España es el país de Europa donde más transgénicos se cultivan? ¿Por qué nuestro gobierno no hace nada ante las evidencias?

Para alimentar a las ratas se utilizó maíz transgénico rociado con el pesticida Roundup. Las plantas genéticamente modificadas incorporan directamente el glifosato, con los residuos de herbicidas y sus metabolitos persistentes, creando una doble e inevitable exposición a transgenes y a herbicidas, y una probable amplificación sinérgica de sus toxicidades. Hay que tener en cuenta que en el estudio se utilizaron unos niveles de glifosato “muy por debajo de los límites de seguridad establecidos oficialmente”, y que, según sus autores, aun así indujeron “grave dependencia hormonal en los tumores mamarios y alteraciones hepáticas y renales”. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasificó en 2015 el glifosato como “probable cancerígeno” (grupo 2A), aunque otras agencias reguladoras como la EFSA no comparten esa conclusión. A pesar de la controversia, su uso se sigue permitiendo. ¡Vergonzoso!

Bibliografía

Gilles-Eric Séralini, Emilie Clair, Robin Mesnage, et al. Long term toxicity of a Roundup herbicide and a Roundup-tolerant genetically modified maize. Food and Chemical Toxicology, disponible desde el 19 de septiembre de 2012 (retirado por la revista en 2013 por problemas metodológicos; republicado en 2014 en Environmental Sciences Europe sin la misma revisión por pares independiente).