Se confirma la relación entre dieta y cáncer de próstata

Un equipo del Instituto Nacional de Investigación Científica (INRS) de Quebec ha demostrado una asociación entre los hábitos alimenticios y el cáncer de próstata, pero con una sorpresa.

Entre los posibles factores de riesgo del cáncer de próstata, un número cada vez mayor de estudios sospecha que la dieta es un factor importante en el desarrollo de esta enfermedad, como ocurre con las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la obesidad.

Un estudio canadiense analizó durante 7 años la dieta de 23 000 canadienses y su posible relación con el cáncer de próstata, e identificó tres patrones de alimentación:

• Dieta saludable: alto consumo de frutas, verduras y proteínas vegetales como el tofu y las nueces.
• Dieta occidental con sal y alcohol: más carne y embutidos, además de bebidas como la cerveza y el vino.
• Dieta occidental con dulces y bebidas: alto consumo de pasta, pizzas, postres dulces y refrescos.

El análisis tuvo en cuenta la edad, el origen étnico, la educación, los antecedentes familiares y la fecha de la última prueba de detección de cáncer de próstata.

Resultados de la investigación

Los investigadores encontraron que la alimentación saludable disminuye el riesgo de cáncer de próstata, mientras que el modelo occidental con dulces y bebidas se asoció a un mayor riesgo. También parecía promover cánceres más agresivos.

Esos resultados eran bastante previsibles según estudios anteriores: un estilo de vida rico en frutas y verduras, tofu, yogur y nueces se viene asociando con menor riesgo de cáncer de próstata. La sorpresa fue que no encontraron ninguna asociación, ni positiva ni negativa, con la dieta occidental salada y rica en alcohol.

Parece que los ultraprocesados son el verdadero problema. Estos alimentos tienen muy pocas cualidades nutricionales: son preparados industriales de sustancias derivadas de alimentos y aditivos, con poco o ningún alimento intacto. Comparados con otros grupos, suelen contener el doble de calorías, el triple de azúcares libres y el doble de sodio.

La categoría de alimentos altamente procesados incluye:

• Nuggets de pollo y salchichas.
• Donuts, bollería y helados.
• Zumos y refrescos.
• Sopas instantáneas.
• Galletas y cereales de desayuno.

Fuente: Trudeau K, Rousseau MC, Parent MÉ. Extent of Food Processing and Risk of Prostate Cancer: The PROtEuS Study in Montreal, Canada. Nutrients. 2020;12(3):637. doi:10.3390/nu12030637

¿Qué dieta aumenta el riesgo de cáncer de próstata?

Los patrones ricos en ultraprocesados, carne roja y procesada, azúcar y grasas de mala calidad se asocian a mayor riesgo. Un exceso de calorías y el sobrepeso también influyen de forma negativa.

¿Qué alimentos ayudan a protegerse?

Una dieta rica en verduras (sobre todo crucíferas y tomate), legumbres, fruta, aceite de oliva y pescado se asocia a menor riesgo. El tomate cocinado, por su licopeno, es especialmente interesante.

¿La alimentación basta para prevenir el cáncer de próstata?

No por sí sola, pero es un factor importante y modificable. Junto al ejercicio, mantener un peso saludable y las revisiones médicas, la dieta es una de las herramientas de prevención a tu alcance.