Té verde y tamoxifeno: ¿aliados contra el cáncer de mama?

El té verde y el tamoxifeno parecen buenos aliados. En estudios preclínicos, la principal catequina del té verde —el EGCG— potencia el efecto del tamoxifeno frente al cáncer de mama hormonosensible, y a diferencia de otros suplementos, el té verde no interfiere con la hormonoterapia. La evidencia todavía es sobre todo experimental, pero el té verde es un aliado seguro dentro de una alimentación anticáncer.

Una de las dudas que más me plantean las mujeres en tratamiento con tamoxifeno es qué pueden comer o tomar sin que reste eficacia a su terapia. Es una preocupación muy razonable, porque algunos alimentos y suplementos sí pueden interferir. El té verde, en cambio, está en el grupo de los que suman.

¿Qué es el tamoxifeno y por qué importa lo que tomas?

El tamoxifeno es el tratamiento hormonal de referencia en muchos cánceres de mama con receptores hormonales positivos. Actúa bloqueando el receptor de estrógenos, de modo que las células tumorales que dependen de esas hormonas para crecer dejan de recibir su señal. Se toma durante años, y por eso conviene saber qué se lleva bien con él y qué no.

La regla de oro es evitar los suplementos con actividad estrogénica, porque pueden contrarrestar al tamoxifeno: isoflavonas de soja a dosis altas, trébol rojo, lúpulo, sauzgatillo, regaliz o aceite de onagra, entre otros. El té verde no pertenece a ese grupo: no es estrogénico, así que es compatible con la hormonoterapia.

¿Qué tiene el té verde que ayuda frente al cáncer de mama?

El té verde es rico en catequinas, unos polifenoles con potente acción antioxidante. La más estudiada es la epigalocatequina galato (EGCG), a la que se atribuye buena parte de sus efectos anticancerígenos en el laboratorio: frena la proliferación de células tumorales, favorece su muerte programada (apoptosis) y dificulta la angiogénesis, es decir, la formación de los nuevos vasos que alimentan al tumor.

Estas propiedades, sumadas a su efecto sobre el metabolismo de la glucosa y la inflamación, son las que han hecho del té verde uno de los alimentos más investigados en prevención oncológica.

¿Qué dice la ciencia sobre combinar té verde y tamoxifeno?

Aquí está el dato que da nombre a este artículo. Un estudio publicado en la revista Carcinogenesis demostró que la combinación de extracto de té verde y tamoxifeno era más eficaz contra el cáncer de mama que cualquiera de los dos por separado. En cultivos celulares y en modelos animales, juntos inhibían el crecimiento tumoral de forma sinérgica, en parte reduciendo la angiogénesis y reforzando la acción del tamoxifeno sobre el receptor de estrógenos.

Hay que decirlo con honestidad: se trata de evidencia preclínica, obtenida en células y en animales, no todavía en grandes ensayos con mujeres. Algunos estudios de población, sobre todo en países asiáticos donde el consumo de té verde es alto, apuntan a una menor recurrencia del cáncer de mama, aunque los resultados no son del todo consistentes. Es una línea prometedora, no una promesa cerrada. Pero, dado que el té verde es seguro y compatible, hay pocas razones para no incorporarlo y muchas para hacerlo.

¿Interfiere el té verde con la hormonoterapia?

No. El té verde no tiene actividad estrogénica, por lo que es compatible con el tamoxifeno y con los inhibidores de la aromatasa (anastrozol, letrozol, exemestano). De hecho, es uno de los pocos ingredientes que, además de no interferir, podría potenciar el tratamiento. Por eso lo incluimos, en forma de extracto desteinado, en la formulación de Menopause OFM, pensada para mujeres en hormonoterapia que además tienen síntomas de menopausia.

¿Cómo tomar el té verde para aprovecharlo al máximo?

Unas pautas sencillas:

• Toma 2 o 3 tazas al día de té verde de calidad (sencha, bancha o matcha). Mejor a lo largo del día que de golpe.
• No lo hiervas ni lo dejes infusionando demasiado: el agua a punto de hervir y los tiempos largos amargan la bebida y degradan parte de las catequinas.
• Evita añadirle leche; algunas proteínas lácteas pueden unirse a los polifenoles y reducir su disponibilidad.
• Si tienes anemia, sepáralo un poco de las comidas ricas en hierro, porque el té dificulta su absorción.
• El té verde tiene cafeína: si eres sensible, elige versiones desteinadas o tómalo por la mañana.

Un matiz de seguridad: la bebida es muy segura, pero los suplementos de EGCG a dosis muy altas y en ayunas se han relacionado, en casos raros, con afectación hepática. Para una compatibilidad amplia y dosis controladas, mejor el té como bebida o un extracto bien formulado.

Preguntas frecuentes sobre el té verde y el tamoxifeno

¿Puedo tomar té verde si estoy en tratamiento con tamoxifeno?

Sí. El té verde no es estrogénico y no interfiere con el tamoxifeno ni con los inhibidores de la aromatasa; incluso podría reforzar su efecto. Es una de las infusiones más seguras durante la hormonoterapia. Como siempre, coméntaselo a tu oncólogo, sobre todo si tomas suplementos concentrados además de la bebida.

¿Cuánto té verde debo tomar al día?

Como referencia, 2 o 3 tazas diarias de té verde de calidad aportan una buena cantidad de catequinas sin excederse en cafeína. No hace falta llegar a cantidades enormes: la constancia importa más que el volumen, y la bebida es preferible a los suplementos de dosis muy alta.

¿Los suplementos de té verde son seguros?

La bebida es muy segura. Los suplementos concentrados de EGCG a dosis elevadas y en ayunas se han asociado, en casos poco frecuentes, con problemas hepáticos. Si optas por un extracto, elige una dosis razonable, tómalo con comida y prioriza formulaciones de marcas serias.

¿El té verde puede sustituir al tamoxifeno?

No, en ningún caso. El té verde es un complemento dentro de una alimentación anticáncer, no un tratamiento. El tamoxifeno y la hormonoterapia los pauta tu oncólogo y no deben suspenderse ni reducirse por cuenta propia. La medicina integrativa suma a la oncología, nunca la sustituye.

Referencias

• Sartippour MR, et al. The combination of green tea and tamoxifen is effective against breast cancer. Carcinogenesis. 2006;27(12):2424-33.
• Yiannakopoulou EC. Effect of green tea catechins on breast carcinogenesis: a systematic review of in-vitro and in-vivo experimental studies.
• Revisión: consumo de té verde y riesgo de cáncer de mama (estudios epidemiológicos).

Artículo relacionado: Soja y cáncer de mama: ¿es segura durante el tratamiento?