La peste de los pesticidas: cómo afectan a tu salud
Cada año cientos de miles de personas mueren por intoxicación aguda con pesticidas.
En este artículo
¿Qué riesgo tienen los pesticidas para la salud? Más del que pensamos. Multitud de estudios relacionan la exposición a pesticidas —incluso a niveles bajos— con problemas que van del cáncer a la infertilidad y los trastornos neurológicos. Embarazadas y niños son los más vulnerables.
Algunos datos que invitan a la reflexión:
- Cada año mueren cientos de miles de personas por intoxicación aguda con pesticidas.
- Se rocían decenas de miles de toneladas sobre millones de hectáreas en España.
- Más del 50 % de las frutas y verduras no ecológicas analizadas contienen residuos de pesticidas.
- Dañan gravemente la biodiversidad (insectos, polinizadores, anfibios, aves), contaminan aguas y suelos y generan resistencias en las plagas.
¿Qué son los pesticidas?
Son productos tóxicos que se usan para eliminar hongos, insectos, malas hierbas o ciertos mamíferos. Buena parte pasa al suelo, al aire y a nuestra alimentación, y todas las personas que los consumen —incluidos bebés, niños, embarazadas, ancianos y enfermos— pueden verse perjudicadas.
Efectos sobre la salud
Muchos estudios relacionan la exposición a pesticidas con:
- Determinados tipos de cáncer (leucemia, cáncer cerebral, cánceres por alteraciones endocrinas).
- Problemas del sistema reproductor y hormonal.
- Malformaciones o retraso en el desarrollo y el crecimiento de los niños.
La alternativa: agricultura ecológica
Lo ideal es abandonar el uso de pesticidas en todas sus variantes (agrícola, jardinería y doméstica). La mejor alternativa es la agricultura ecológica, que respeta los ecosistemas y recurre al control biológico, la rotación de cultivos y la selección adecuada de cosechas. Preserva nuestra salud y la biodiversidad a la vez.
¿Cómo reducir la exposición a pesticidas en la dieta?
Prioriza alimentos ecológicos (sobre todo las frutas y verduras con más residuos), lava y pela bien los productos convencionales, come de temporada y variado, y apoya la producción local y ecológica siempre que puedas.
¿Los pesticidas de los alimentos causan cáncer?
La exposición a algunos pesticidas se ha relacionado con un mayor riesgo de ciertos cánceres, sobre todo en agricultores y en exposiciones altas o prolongadas. En la población general el riesgo por residuos en alimentos es menor, pero conviene reducirlo eligiendo productos ecológicos, especialmente embarazadas y niños.
